Посреди моря была огромная скала, и на ней стоял зАмок. В замке жила принцесса. Она жила там совсем одна. Не было ни слуг, ни короля с королевой. Все люди куда-то исчезли сразу после ее рождения, и она осталась наедине с собой.
Принцесса ни в чем не нуждалась. Когда она хотела есть, в столовой волшебным образом появлялась вкусная и изысканная еда. Гардероб ее ломился от нарядов - сплошь шелка и кружево. В свободное время принцесса любила рисовать или читать. Но ей всегда было скучно.
Был у принцессы один странный талант. Она умела управлять водой. Не только обычной водой, которую иногда, от нечего делать, принцесса заставляла принимать разные причудливые формы, но и целым морем вокруг. Иногда на закате принцесса спускалась по крутой лесенке, вырубленной в скале, и шла гулять по воде.
Лучшими друзьями девушки стали дельфины. Они часто плавали рядом с ней и даже пытались по-своему разговаривать: свистом и стрекотанием. Принцесса их не понимала, но порой бегала с ними наперегонки по морю или играла в мяч.
Однажды, когда принцесса, по обыкновению, пошла гулять, дельфины свистнули ей как-то особенно пронзительно и скрылись за горзонтом. Это означало, что погода портится и скоро будет буря. Принцесса подумала и повернула обратно, в сторону замка. Вскоре она поняла, что не успеет даже дойти до скалы: небо стало мрачным, ветер дул сильно-сильно, а волны были величиной с дом. Принцесса приказала воде успокоиться и улечься в виде тропинки до самой лесенки. И вода успокоилась, и улеглась. Принцесса неспешно дошла до суши и уже поставила ногу в башмачке на первую ступеньку, как вдруг почувствовала непреодолимое желание обернуться. Конечно, она так и поступила. Обернулась и стала разглядывать бушующее море. Вода пела гневную песню, волны разбивались о скалу, стараясь не замочить платье принцессы.
А вдалеке, на самой границе видимости, она вдруг увидела странный предмет. Мы-то с тобой знаем, что это был корабль, но принцесса никогда раньше не видела кораблей, только в книжках. Поэтому ей понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, что это такое. Но самое главное, она вдруг впомнила, что на кораблях обычно бывают люди.
Людей принцесса не видела никогда, лишь знала, что они должны быть похожи на неё. Ей очень хотелось посмотреть на них. Поэтому она приказала воде вокруг корабля успокоиться и указать течением дорогу к замку.
Когда корабль подплыл, принцесса уже успела переодеться в красивое синее платье и выйти навстречу. С корабля стали сходить странные существа. Принцессе казалось, что ни один из них не похож на неё. Мы-то с тобой знаем, что просто все моряки были мужчинами, но принцесса этого не знала. Она стояла и смотрела, как они идут вверх по дорожке.
Один из них подошел к ней и сказал:
- Здравствуй, прекрасная Незнакомка! Наверное, ты фея, ведь вода привела нас прямо к твоей скале и мы чудом спаслись от бури. Надеюсь, ты позволишь нам отдохнуть в твоем замке и переждать непогоду?
Принцесса так растерялась при звуках нормальной речи, что даже не смогла ничего ответить, только кивнула.
Она привела людей в замок, накормила ужином и дала им ключи от комнат.
Вскоре все разошлись спать, у камина осталась лишь она и тот человек, который первым заговорил с ней.
- Как давно ты живёшь здесь? - спросил он.
- Сколько себя помню, - ответила она.
Они разговорились, и выяснилось, что человек этот - принц, которому очень нравится путешествовать. Он рассказал ей о разных странах, где ему удалось побывать, и принцессе тоже захотелось увидеть своими глазами все чудеса внешнего мира. Они очень понравились друг другу.
Три дня бушевала буря, и три дня они разговаривали друг с другом. Принцесса чувствовала, что ей очень не хочется отпускать гостя.
Наконец, ветер утих и путники засобирались в дорогу.
- Мы плывём домой, - сказал принц. - Хочешь плыть с нами? Я привезу тебя в свою страну и ты станешь там королевой.
Но принцесса сказала, что ей надо подумать. Она провела без сна всю ночь, но так и не приняла решение. Наутро корабль был готов к отплытию. Принц признался ей в любви и еще раз спросил ее, хочет ли она плыть с ним. Но принцесса никак не могла решиться. Она стояла на берегу. Корабль отчалил, трапы убрали. Принц отплывал все дальше и дальше...
Вдруг, будто проснувшись, принцесса сбросила неудобные туфли и во весь опор кинулась бежать к морю. Она спустилась к воде и побежала дальше по волнам. Догнать корабль оказалось невероятно трудно. Он шёл так быстро, что принцесса совершенно выбилась из сил. В этот момент принц решил посмотреть в подзорную трубу и увидел, как она пытается их догнать. Он приказал убрать паруса и спустить на воду лодку. Так и было сделано. Принц сел в лодку и поплыл принцессе навстречу.
Принцесса же все бежала и бежала, и у нее не было уже сил смотреть вдаль. Вскоре ножки ее совсем ослабли. Она упала и впервые в жизни горько расплакалась. И стоило первой слезинке упасть в море, вода перестала держать ее. Принцесса почувствовала, что тонет. Она беспомощно барахталась, но вода, всегда такая послушная, стала затягивать ее. В этот момент лодка принца была уже совсем близко.
Принц прыгнул в воду и спас принцессу. Он посадил ее в шлюпку и они доплыли до корабля. А на корабле он повез ее в свою страну, потому что твердо решил показать принцессе настоящие розы, которые она видела только на картинах, и соловьев, о которых она читала в книжках.
Всю дорогу за кораблём плыли дельфины и радостно что-то насвистывали. На их языке это означало поздравления.
