Развалины Старого города выглядели, как самые обычные развалины. Ливра глядела на них с некоторым интересом, но и только. В каждом мире своя архитектура, метод установки балок, кладка камня, форма, наконец, и останки этого города только подтверждали общее правило. Взгляд ее блуждал по стенам, обломкам, лепнине, колоннам, нигде долго не задерживаясь. Мысли ее, собственно, были вообще не здесь. Они летали в мире Ясной долины, пытаясь найти ту тропку, что приведет ее в этот чудесный мир в нужный ей момент. А потому выглядела ливра немного рассеяно.
Все это уже было! Она знала это! Ей даже ничего не нужно было придумывать САМОЙ в Там, где она собиралась найти драконов – уже летающих, - потому что ВСЕ это уже придумали ДО нее!
Но как раз ВСЕ это найти она и не могла...
Мираж сидела на постаменте от давно исчезнувшей статуи на окраине Старого города и снова и снова пыталась отворить Дверь в то далекое будущее. Она все больше увеличивала отрезок времени, который отделял настоящее до момента разморозки, и с каждым новым шагом, приносящим лишь тишину, а не отклик в пространстве, все сильнее убеждалась в том, что пока этого еще не случилось.
Но почему?!!! Почему она не может попасть в туда, где все уже произошло?!
Она не знала. И мысли от этого у нее возникали самые необычные: СЛОВНО ТАКОЙ РЕАЛЬНОСТИ ПРОСТО НЕ СУЩЕСТВОВАЛО!
Но как так?!!
Мираж перевела взгляд на звездное небо, не видя ни звезд, ни собственно самого неба. Она складывала выскакивающие мысли то так, то этак, просчитывая варианты развития событий, подставляя новые предположения, но понимание ситуации так и не приходило.
Кто-то придумал все картины, сюжеты, события еще ДО неё и создал их. И то, что она находила миры своим желанием – она лишь ступала по чьим-то следам, и только… Она просто умела хорошо искать… Ведь так же?
Откуда взялось это убеждение, ливра уже и не помнила. Оно всегда было с ней. Но тут оказалось, что она ищет то, что еще не произошло?!
«Ничего не понимаю… Но тогда… тогда не все в этом мире уже придумано, что ли?!» - обескуражено обернулась, словно желая привести в свидетели своей догадки кого-то еще.
Взгляд ее тут же упал на прилегшую на бок драконицу, что устроилась неподалеку, - поболтать с паучихой. Давнишние же они были приятельницы, раз так долго могли вести беседы… О многом, наверно, им надо было поведать друг другу за все время расставания, так что днем ливра покинула их и в одиночестве осталась размышлять.
Беспокоить их сейчас совсем не хотелось, да и толку с этого видимо не предвиделось. Ну, кто из них мог ей помочь в таком непонятном деле, как Время? Никто. А потому Мираж вздохнула, повернулась к ним обеим хвостом и побрела вглубь города, чтобы его стены навели ее хотя бы на одну новую мысль.
Ее уход остался незамеченным. Сказочница и Шага были заняты друг другом, они все вспоминали старое и рассказывали что случилось нового, но в том-то и дело, что нового-то в их жизни было не так уж много. Драконица стала Стражницей, Шага спряталась в норе вить паутину и ловить мух, так что История принялась обходить их стороной.
Они обе вздохнули.
- Мда, - подняла голову Сказочница. – Интересные были времена… Но что было, то было! – решительным вздохом отрезала прошлое от настоящего и спросила: - А сами-то вы куда? – перемещаясь в положение «сидя». – Может, помочь надо, проводить или еще чего?
Шага тут же встрепенулась, приходя с состояние внимания и заинтересованности. Как всегда деловито, она окинула взглядом тот кусок пустыни и города, что был ей виден с каменного обломка неподалеку от постамента и сказала:
- Самое первое, что надо сделать, так это объединиться. Ты малышню с котом дела куда? – добродушно осведомилась.
Драконица сказала «кхе» и прочистила горло.
- Э-э, видишь ли. Я… как бы это сказать… не могу их оттуда вытащить! – удивление слышалось в ее голосе.
- Ну и ладно! Я сама этим займусь.. Ты только скажи где.
Сказочница отвернулась немного смущенная, словно не хотела встречаться с Шагой взглядом. И та вдруг поняла, что так просто ничего не выйдет…
- Ну?! – хмуро вопросила она. – В чем дело? Что опять случилось?
Драконица скосила на нее правый глаз.
- Да я их там не нашла – в том мире, куда отправила… - смущенно объяснила.
- В смысле? Не будут же они стоять столбом на одном месте?! Ушли уже куда-то!
- Ты не понимаешь! – выдохнула драконица с жаром. – Я отправила их в старые пещеры! Это ж закрытый мир, там всего-то две пещеры!… И они пусты! Ума не приложу как такое вообще могло случиться… Исчезнуть из пещерного слоя?!! Там и выхода-то нет!..
- Тьфу ты! – в сердцах сплюнула паучиха, перебив старую подругу. – Все там есть! Как ты думаешь я от тебя постоянно убегала, когда мы по детству в пятнашки играли?! Там несколько выходов в Водный мир!
- Да ну ты врешь... – неуверенно хмыкнула Драконица, никогда не замечавшая подобного за этим простым миром.
- А тебе и не положено знать – по статусу… - буркнула Шага чуть раздраженно.
Драконица даже не подумала обидеться.
- Если ребятки и в самом деле Двери те нашли… - восьминогая вспоминала все выходы из Пещер, - то разыскать их будет точно сложно… У-ух! – просебя ругнулась.
Драконица смущенно наблюдала за ней. Ну, кто ж знал?
- А! - Шага обернулась к подруге. – Придется возвращаться!
- Ура! – вырвалось у Сказочницы. Но она тут же попыталась вернуть на свою морду невозмутимое выражение, какое и полагалось иметь Стражнику Междумирья.
Паучиха посмотрела на нее весьма косо и фыркнула.
- Где? – только и спросила она.
Старая Сказочница вскочила на лапы и ткнула когтем в ту сторону, куда недавно утопала ливра.
- Проводить?
- Нет.
- Ты ее сразу увидишь, - напутствовала драконица довольно.
Паучиха не ответила, все еще делая вид, что бурчит, и побежала в нужную сторону. Но на самом деле на нее нахлынуло такое чувство дома, возвращения к своим, в свою историю, что причины, по которым она возвращалась – уже не казались столь значительны и важны.
Она возвращается!!!
Вот это да. Ну, кто бы мог подумать? Увидит родственников, узнает как они там все решили за нее, как хорошо забыли о ней.. Хы-хы!
Впереди замаячила ливра, но даже ее присутствие не смогло испортить паучихе настроения. Та совершенно не знала цели своего существования, а вот она – восьминогая – ее знала. Этим она и мешала ей просто жить, но только вот просто житиё кажется подошло к концу, а значит ничего уже и не важно, ведь так?…
Шага нагнала ливру, а затем перегнала. Та стояла с грустным видом и с отсутствующим видом смотрела на землю.
- Ну не могу я! – топнула она лапкой и уселась посреди дороги.
Паучиха, едва ее опередившая, остановилась и оглянулась.
- Что ты там не можешь? – спросила удивленно.
- Попасть туда не могу! – буркнула Мираж и глянула в небо.
Шаге почудились хлопанья огромных крыльев, и она вздрогнула и съежилась.
- Да ладно тебе! Какие еще драконы?! Нельзя значит туда и все…
Ливра оглянулась назад, туда, где они оставили Сказочницу, усиленно думая что же она делает не так, почему нужный ей момент времени и пространства не находится?
А он вообще есть? – пришла ей в голову неожиданная мысль.
Вернулась взглядом к развалинам вокруг и хмыкнула. А если этот момент еще не придумали? Кто должен его придумать? В какое время? Эх…
А потом она и на развалины перестала смотреть. Мираж пошла вслед за паучихой, и взгляд ее был устремлен на свои пушистые с подушечками лапки. Правая, левая, правая, левая… Она шла, вновь и вновь вспоминая Ясную долину такой, какой ее застала давно-давно.
- Ты! – заявила вдруг паучиха, бежавшая уже довольно далеко впереди. – Стой здесь и жди меня! – тут же отвернулась и засеменила в сторону черневшего справа входа в одно из зданий. И на ходу добавила: - Мне тут дело одно есть… - и скрылась.
Вход этот был завален толстыми каменными блоками обрушенных стен справа, а потому по размерам выглядел теперь, как вход в нору. Паучиха не намного меньше его была по своим размерам, и исчезла с глаз ливры почти сразу.
Мираж замерла с поднятой лапой, не ожидавшая от спутницы такого приказного тона, а потом фыркнула и села. Взгляд сам собой обратился в противоположную сторону – на другую часть улицы, по которой они с Шагой шли, влево - и застрял на лиловой выпуклости навершия какой-то башенки, напоминавшей репку кверх хвостиком.
Башенка казалась живее всего, что высилось вокруг. Подумав пару секунд, ливра поняла, что просто в отличие от многих других строений, она просто была цела. К тому же цвет этот – сливовый, глубокий – был слишком уж ярким для прибитых пылью и обесцвеченных временем развалин.
Она с интересом уставилась на башню. Красивая… только откуда она тут? Кто ее ставил? Сколько времени уже простояла она? Каким целям служила, вопреки времени не развалившись на кирпичи, как многое другое в этом древнем городе?.. Словно времени для нее просто не существовало…
«Время! - осенило ее. - Нет времени!.. Почему я сразу об этом не подумала?!!»
Ливра вскочила на лапы и запрыгала от радости.
Ведь что такое «состояние заснутых драконов» как не отсутствие для них времени?!
Мираж приподняла бровку, развивая неожиданную мысль.
Стало быть, мир драконов надо просто дополнить драконьим Временем… И как это сделать?
Для этого неплохо б знать какое все было ДО заснутия драконов. А чтобы это узнать, - необходимо вернуться в прошлое!
Как она сразу об этом не подумала! Точно! Прошлое, а не будущее!
Ливра замерла на месте, раскрыв рот.
Поискать в прошлом!!
И тут же быстро-быстро устремилась вниманием назад, в прошлое драконьего мира, нащупав период, в который пресловутое Заснутие состоялось, и замерла. Ну, вот оно… Вот время, когда эти огромные создания еще летали… Она открыла мир как можно осторожней, чтоб никто ее даже не почувствовал, и легкой водяной пылью соединилась с узким водопадом. А рядом… рядом на скалах грелись дракончики, а их более взрослые и объемные сородичи деловито занимались своими делами…
Ах!
Мираж чуть не размурлыкалась, как делала это маленькая лисичка на ее памяти. Нашла! И тут же вернулась назад, чтобы уведомить спутницу, да и Сказочницу, которой эта новость очень бы понравилась!
Шшш-ш-ширх, - раздалось из коридора, куда Шага забежала, - словно песок посыпался с навеса, и ливра отвлеклась от своей мысли.
А потом БУМ, и Мираж аж подскочила, тут же о ней забыв.
- Шага?! – обеспокоенно выкрикнула она. – Ты что творишь?!
Из прохода, куда забежала паучиха, выпорхнули клубы пыли. Что-то еще поскрипывало в глубине помещения, словно прикидывая не упасть ли следом. Ливра дернулась в сторону норы, но забраться внутрь не решилась. Вход был мал, сверху нависала плита, которая могла упасть в любой момент, и там было темно. Она села и глубоко вздохнула…
- Чхи! – тут же чихнула и помахала лапкой перед носом, разгоняя пыль. Настала тишина. - Шага??
Изнутри послышался какой-то отклик, но понять ничего было нельзя. С паучихой кажется, все было в порядке, и ливра только ушами водила во все стороны, чтобы расслышать, что она выбирается наружу.
ШМЯК, БУМ, БАМ! Трямс!
Что-то звонко лопнуло.
Ливра зажмурилась, приготовившись к всеобщему падению остатков здания, и опустила ухи, чтобы не оглохнуть от этакого шума. Но ничего более не произошло. Шага выскочила из черноты хода, как ни в чем ни бывало, и воззрилась на пушистую.
- Ага, цела, я уж подумала, что это тебя придавило, - довольно высказала она и засеменила дальше по улице, то и дело вертя головой по сторонам.
- Шага! - Ливра бросила ей вслед недоумевающий взгляд. – Что это было?? – двинулась следом за ней.
- Да так, ерунда всякая. Мне вон та башня нужна, - отозвалась довольным тоном, прокладывая путь между обломками на улице прямо к фиолетовой репке за разрушенной стеной. – А ты можешь пока погулять. Или к Стражнице пойти. Или.. Ну, найдешь чем заняться. Я не очень скоро вернусь. – И дальше побежала.
Мираж с открытым ртом смотрела ей вслед, пока паучиха не скрылась из виду, а потом хмыкнула, пожала плечами и пошла обратно в сторону Старой Сказочницы. Кажется, что-то происходило…
Драконицу она нашла лежащей на своем привычном месте неподалеку от Моста.
Удовольствие от новости о возвращении паучихи на физиономии Сказочницы еще не прошло, и выглядело это немного комично. Она смотрела старой знакомой вслед, а потом перевела взгляд на Мираж и бросила:
- Ну, как там? Что с ней?
Ливра хмыкнула и пожала плечами.
- Сказала, что придет нескоро и убежала.
Сказочница чуть кивнула и перевела все свое внимание на пушистую особу.
Она, признаться, чувствовала некоторую неловкость на счет этих зверяток - слишком уж неожиданным было их исчезновение. На ее памяти такое Чудо вообще происходило впервые, а это наверно что-то, да значило, а?
Старая Стражница тут же переключилась мыслью на вторую новость – о спящих драконах. Вот это была новость, так новость! Драконы в Солнечной долине остались!! А она-то уже поверила, что они пропали навсегда…
Эй! Кстати, а как Мираж туда попала? – осенило ее. - Кто ей этот мир показал?!
Посмотрела на нее в упор.
- А как ты попала-то в мир Ясной долины? Кто тебе его показал?
- А никто, - легкомысленно пожала плечиками та, сидя неподалеку на теплом камне. – Просто как-то так получилось. Я вызволяла Шагу из пустыни – она там умирать собиралась, и придумала водопад… И как-то… как-то все по ходу и придумалось. О драконах я даже не знала, пока потом уже не вернулась. – Она вдруг замолчала. – Пока с Шагой не рассорилась по этому поводу, и… И все.
- Мираж, - пробормотала драконица.
Та вскинула на нее свои глаза и подняла ушки.
- Да не, я не тебя… Так она не знала, что там есть драконы?
- Она не захотела попасть в мир, - понурила голову ливра. – Пришлось сделать небольшой оазис там, посреди пустыни, чтобы она поверила в него и… Ну, в него она поверила, - кивнула раздумчиво сама себе. – А в мир нет…
- Это на нее похоже…
Мираж встрепенулась, вспомнив свою главную новость.
- Так я же нашла его! – вскочила она на лапы. – Я нашла вход в этот мир, где драконы не спят еще!
Драконица аж подскочила на месте.
- Как нашла? Где нашла?
- А вот! – рассмеялась ливра. – Так вам и скажи!
- И они там? Они летают, они живые? – не обратила внимания на это драконица.
Ливра рассмеялась и кивнула.
- Да, так и есть. Но это все прошлое, а не будущее, где я их раньше искала. Вот почему и найти не могла. Их никто не разморозил.
Драконица пропустила и эти слова ее мимо ушей, для нее сейчас было главным только то, что мир нашелся, и все!
- А пройти туда как? Туда можно? Ты покажешь? – нетерпеливо уставилась она на Мираж.
И та задумалась.
- Ну, наверно да. Почему нет? – раздвинула лапками перед собой невидимые створки, открывая щель между мирами, и посторонилась. – А зачем тебе туда? У тебя там…
В глубине города вновь послышался грохот падения, и они обе оглянулись на шум. Невидимая занавесь медленно затворилась.
- Ой, Шага! – буркнула драконица. – Она развалит мне весь город! – возмущенно фыркнула и расплылась дымком. Потом всем этим маревом вонзилась в песок, и тут же настала тишина.
Ливра прислушалась и огляделась по сторонам.
Э?
Песок под ее лапами задрожал, стал проваливаться вглубь на том месте, где только что Старая и лежала, а потом та выскочила из него вновь, опять драконом, но уменьшившимся раз так в цать, и побежала в город.
Ливра только восхищенно рот открыла. Класс! А потом побежала следом, стараясь не отстать. Хоть драконица и стала меньше, но она все равно раз в двадцать была больше, а следовательно и передвигалась гораздо шустрей!
Мираж следила взглядом за перламутровым кончиком туда-сюда мотающегося хвоста и тут очнулась.
Перламутровый хвост?! О, о!
Ее взгляд пробежался по покрытым гладкой чешуей ногам и части спины и задержался на зачатках крыльев где-то впереди. Дракон крыльями не пользовался? Или…
Спросить было не у кого, и она решила узнать об этом позже.
Хотя Шага-то наверняка знала, но вот что там с ней…
Старая Сказочница свернула в проем между домами, выбралась на большую улицу и побежала далее, в сторону огромного здания с небольшой фиолетовой башенкой..
